Clarificando la sedación y anestesia general: Riesgos, duración y desmitificación
A menudo se produce confusión entre los conceptos de sedación y anestesia general, principalmente debido a las diferencias en el nivel de profundidad anestésica, que afecta la pérdida de reflejos primarios. Durante la sedación, el paciente mantiene la capacidad de respirar sin asistencia en todo momento. En contraste, la anestesia general tiende a inhibir la respiración espontánea del paciente, haciendo necesaria la asistencia respiratoria ya sea manualmente o mediante un respirador automático. La anestesia general y la regional son las variantes más comunes empleadas en la práctica médica.
Riesgos asociados con la anestesia
La precisión en la anestesia se ha incrementado gracias a la tecnología actual, minimizando los riesgos. No obstante, ciertas anestesias, especialmente las utilizadas en procedimientos cardíacos y neurocirugías, conllevan más peligros. Las complicaciones pueden variar según el paciente, incrementándose en aquellos con múltiples traumatismos, recién nacidos, bebés prematuros o personas de edad avanzada con reservas cardíacas y pulmonares limitadas.
Duración del efecto anestésico
La duración de la anestesia varía según la vía de administración. Las anestesias inhaladas se eliminan a través de los pulmones con cada exhalación, mientras que las intravenosas se procesan en el hígado y los riñones. Las anestesias locales, aplicadas directamente sobre nervios o en la médula, tienen un efecto más prolongado. Además, la duración depende del medicamento específico utilizado, que se ajusta en función del paciente y la cirugía programada.
Desmitificando la anestesia: ¿Se puede vomitar o excretar?
Contrario a la creencia popular, la anestesia no se elimina a través del vómito o la orina, sino que se metaboliza en el hígado o los riñones. Aunque es un mito común, algunos anestésicos pueden inducir náuseas y vómitos como efectos secundarios, para los cuales se ajustan las dosis o se administran medicamentos adicionales para contrarrestar estas reacciones.
Principales tipos de anestesia en uso
- Anestesia general: administrada mediante fármacos intravenosos o inhalatorios.
- Anestesia regional: incluye la anestesia raquídea, aplicada en la médula espinal, y los bloqueos nerviosos, que se utilizan para anular la sensibilidad en áreas específicas antes de una cirugía.
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